중동 모터스포츠의 대두 — 사우디아라비아·UAE의 거액 투자가 바꾸는 것

F1·데저트 챌린지·카타르 랠리에 흘러드는 국가 자본의 논리

사우디아라비아 국영 석유회사 아람코가 F1의 타이틀 스폰서에 이름을 올리고, UAE에서는 아부다비 모터스포츠 매니지먼트가 세계 최고 수준의 서킷 인프라를 운영한다. 중동의 국가 자본이 모터스포츠에 쏟는 투자는 '스포츠 워싱' 비판을 받으면서도 경기 인프라·청소년 육성·국제 방영권의 세 축에서 꾸준히 영향력을 확대하고 있다.

사우디아라비아가 주최하는 F1 사우디아라비아 GP는 제다 시가지 코스에서 2021년부터 개최되고 있으며, 2026년 현재도 계속되고 있다. FIA와 F1의 공동 수익 분배 계약에서 사우디아라비아의 프로모터에 대한 지불은 추정 연간 5,000만 달러로, 이것은 중동 각국이 국제 스포츠에 지불하는 '소프트 파워 투자'의 일환이다.

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