WRX가 사라졌다 — 라리크로스 세계선수권이 유럽선수권으로 축소, 새로운 시대가 시작된다

FIA 세계 라리크로스 선수권(WRX)은 2014년에 발족해 유럽·북미·아시아 각지에서 라운드를 개최해 왔다. 전성기에는 스웨덴의 페터 솔베르그나 노르웨이의 안드레아스 바케루드 등이 정상을 다투며, 600마력 이상의 슈퍼카가 0~100km/h를 2초 이하로 주파하는 압도적인 퍼포먼스로 관중을 매료시켰다. 그러나 최근 몇 년간 주최자 변경과 자금난, 전동화 대응 비용 등이 겹쳐 세계 규모의 운영이 어려워졌다.

2026년부터 시작된 Euro RX는 유럽을 중심으로 시리즈를 재구축한 것이다. 제1전은 라트비아에서 5월에 개최되어 상승 드라이버인 요한 크리스토퍼슨(스웨덴)이 여유 있는 우승을 차지했다. 제2전 헝가리에서는 안드레아스 바케루드(노르웨이)가 승리했으며, 다음 전은 7월 4~5일 스웨덴 헬이에스에서 예정되어 있다.

WRX에서 Euro RX로의 전환에 대해 전문가들의 평가는 엇갈린다. '라리크로스가 본래의 유럽적 뿌리로 돌아감으로써 코어 팬들과의 연결이 깊어진다'고 긍정적으로 보는 시각이 있는 반면, '세계 규모의 무대를 잃은 것으로 스폰서 수입과 미디어 노출이 급감할 위험이 있다'는 우려도 뿌리 깊다.

라리크로스는 여전히 압도적인 엔터테인먼트성을 가진 카테고리다. 조커 랩, 다중 스타트, 자갈과 타맥이 혼재하는 코스——이들의 매력은 변하지 않는다. Euro RX가 새로운 장으로서 얼마나 성장할 수 있을지, 이번 시즌의 동향이 시금석이 될 것이다.

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