이탈리아 랠리의 혼 — 밀레 밀리아에서 WRC까지, 열정이 노면을 달군다

이탈리아인에게 랠리는 레이스가 아니라 땅에 대한 사랑의 표현이다. 그 정신은 일본의 다트 트라이얼에도 조용히 깃들어 있다

이탈리아는 모터스포츠의 성지다. 페라리, 란치아, 알파 로메오——그 이름만으로도 고갯길을 가르는 엔진 소리가 귀에 떠오른다. 그러나 이탈리아의 랠리 문화는 단순한 메이커의 영광이 아니다. 석조 마을을 내달리는 흙먼지 너머에 땅과 사람의 이야기가 있다. 그 혼은 오늘의 WRC에서도, 지구 반대편 일본의 다트 코스에서도 분명히 살아 숨쉰다.

1927년, 이탈리아 북부 브레시아를 출발한 밀레 밀리아——'천 마일'이라는 이름 그대로 약 1,600킬로미터의 이탈리아 반도 종단을 겨루는 공도 레이스였다. 참가자들은 제대로 포장도 되지 않은 도로를 마을 사람들의 응원을 등에 업고 달렸다. '레이스가 아닌 순례'라고 표현한 역사가도 있다. 이탈리아인이 모터스포츠에 쏟는 감정은 경쟁에 대한 욕구만이 아니라, 자신들의 대지를 애차로 밟는 행위에 대한 자부심과 불가분하게 결합되어 있다.

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