イタリアラリーの魂 — ミッレ・ミリアからWRCまで、情熱が路面を焦がす

ラリーはイタリア人にとってレースではなく、土地への愛の表明だ。その精神は日本のダートトライアルにも静かに宿っている

イタリアはモータースポーツの聖地だ。フェラーリ、ランチア、アルファ・ロメオ——その名を聞くだけで、峠を切り裂くエンジン音が耳に蘇る。しかしイタリアのラリー文化は単なるメーカーの栄光ではない。石畳の村を駆け抜ける砂埃の向こうに、土地と人間の物語がある。その魂は今日のWRCにも、そして地球の反対側の日本のダートコースにも確かに息づいている。

1927年、イタリア北部のブレシアを出発したミッレ・ミリア——「千マイル」と名付けられた公道レースは、その名の通り約1,600kmのイタリア半島縦断を競うものだった。参加者は舗装も満足にない公道を、村人たちの声援を背に走り抜けた。レースではなく「巡礼」と形容した歴史家もいる。イタリア人がモータースポーツに注ぐ感情は、競争への欲求だけではなく、自分たちの大地を愛車で踏みしめる行為への誇りと不可分に結びついている。

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