MERC Round 3 Rally di Giordania — Al-Attiyah fa la storia con la 18ª vittoria in Giordania e la 93ª vittoria in carriera nel MERC

Il Rally di Giordania è la prova più iconica del Campionato di Rally del Medio Oriente. Le prove speciali corrono lungo le scogliere sopra il Mar Morto — 430 metri sotto il livello del mare — attraverso la ghiaia arida della Valle del Giordano, con un caldo che supera regolarmente i 35 gradi Celsius. Antiche pareti rocciose fiancheggiano il percorso, conferendo all'evento una bellezza arida che non si trova in nessun altro punto del calendario rally internazionale.

Al-Attiyah ha ottenuto il tempo più veloce fin dalla prima prova speciale e non si è più guardato indietro. Hamza Bakhashab dell'Arabia Saudita, secondo classificato, ha subito un doppio forellino nella prova speciale nove che gli è costato oltre cinque minuti e lo ha temporaneamente estromesso dal podio, prima di risalire al secondo posto. Il terzo posto è andato allo Sheikh Bader Al-Fayez del Kuwait con il copilota libanese Joseph Matar, che ha chiuso appena 3,1 secondi davanti al quarto.

«La Giordania è un luogo speciale per me», ha detto Al-Attiyah. «Ogni vittoria qui mi riporta alla prima volta che sono venuto.» Sei vittorie assolute alla Dakar, partecipazioni al WRC e 93 vittorie nel MERC: la sua carriera abbraccia una gamma di discipline e terreni che pochi piloti nella storia del motorsport possono eguagliare.

Il MERC si disputa in Arabia Saudita, Kuwait, Bahrain, Giordania e in altri paesi del Golfo e del Medio Oriente — un campionato regionale che riceve una copertura mediatica internazionale limitata ma mantiene un alto livello di abilità dei piloti e appassionati tifosi locali. Al suo centro, ancora, c'è la presenza imponente di Al-Attiyah.