பதின்மூன்று ஆண்டுகள், இரண்டு இருக்கைகள் — சார்டினியாவின் Nicoletta Deidda, நவம்பர் கோப்பா இத்தாலியா இறுதிப் போட்டியை நோக்கி

அவர் மேல்நிலைப் பள்ளியில் படித்துக்கொண்டிருந்தபோது, ரேலி உலகமே அவருக்கு மிக அருகில் வந்து முகாமிட்டது. ரேலி கோஸ்டா ஸ்மெரால்டாவின் சர்வீஸ் பார்க், அவரது பள்ளிக்கு அருகிலிருந்த கார் நிறுத்துமிடத்தில் அமைக்கப்பட்டது. இளம் Nicoletta Deidda பள்ளியிலிருந்து நேராக அங்கே சென்று கார்களைப் பார்ப்பார். சிறுவயதில் பொம்மைகளைவிட கார்களையே அதிகம் நேசித்ததாக அவர் சொல்கிறார். அவரது கதை அந்தக் காட்சியிலிருந்துதான் தொடங்குகிறது.

இத்தாலியின் சார்டினியா தீவைச் சேர்ந்த ரேலி போட்டியாளரான அவர், ரேலி காரின் இரண்டு இருக்கைகளிலும் — இணை ஓட்டுநராகவும் ஓட்டுநராகவும் — போட்டியிடுகிறார். அவரது தாரக மந்திரம் “Mai Mollare” — ஒருபோதும் கைவிடாதே. 2026 நவம்பரில், டஸ்கனியில் நடைபெறும் கோப்பா இத்தாலியாவின் தேசிய இறுதிப் போட்டியில் தாம் பங்கேற்கப் போவதாக அவர் எழுதுகிறார்.

Nicoletta Deidda in the cockpit — photo: courtesy of Nicoletta Deidda

போட்டிகளில் இறங்குவதற்கு முன்பே, மக்கள் ஒன்றுகூடும் ஓர் இடத்தை அவர் உருவாக்கினார். 2011-இல் Citroën DS3 உரிமையாளர்களுக்கான DS3 Sardegna என்ற கிளப்பைத் தொடங்கி, தீவு முழுவதும் சந்திப்புகளை ஏற்பாடு செய்தார். 2012-இல் உலக ரேலி சாம்பியன்ஷிப்பின் (WRC) ரேலி இத்தாலியா சார்டேன்யா நிகழ்வுக்குள்ளேயே ஒரு சந்திப்பை ஏற்பாடு செய்து, ஒவ்வொரு DS3 உரிமையாளரையும் பங்கேற்க அழைத்தார். அவர் கூறுவதன்படி, அந்த ஒன்றுகூடல் உலகெங்கும் கவனம் பெற்றது — WRC 4 என்ற வீடியோ கேமிலும் கூட இடம்பிடித்தது.

திருப்புமுனை அந்தக் கிளப்பிலிருந்தே வந்தது. கிளப்பின் ஸ்பான்சர்களில் ஒருவர், தன்னுடன் சேர்ந்து போட்டியிட வருமாறு அவரை அழைத்தார். 2013-இல் இணை ஓட்டுநராக அவர் ரேலி பயணத்தைத் தொடங்கினார். “அங்கிருந்துதான் என் கனவு தொடங்கியது” என்று தனது FlatOut Support சுயவிவரத்தில் அவர் எழுதுகிறார்.

2017-இல், மிகக் கடினமான சரளைச் சாலைப் (கிராவல்) போட்டியான ரேலி டெல் வெர்மென்டினோவில் அவர் ஓட்டுநராக அறிமுகமானார். அதன் பிறகு ஓட்டுநராக மேலும் இரண்டு ரேலிகளில் களமிறங்கினார்; அவற்றில் ஒன்று ரேலி கோஸ்டா ஸ்மெரால்டா — பள்ளியிலிருந்து நடந்து சென்று பார்த்த அதே ரேலி, இப்போது ஸ்டீயரிங் அவரது சொந்தக் கைகளில். இவை அனைத்தின் ஊடாகவும், அவர் இரண்டு இருக்கைகளுக்கு இடையே மாறி மாறி வந்துகொண்டே இருந்தார்.