As Aparas Viram Incenso — 225 Anos de um Ofício, 80 Deles em Uma Só Família

Em 1946, um homem chamado Meeran abriu uma oficina de brinquedos em Channapatna, uma cidade de Karnataka, no sul da Índia. Oitenta anos depois, seus netos continuam ali. A oficina se chama Meeran Art & Crafts, e eles são a terceira geração.

O ofício que herdaram é cerca de um século e meio mais antigo que a família. Channapatna torneia e laqueia madeira há aproximadamente 225 anos. Como a oficina conta a história, tudo começou quando Tipu Sultan, o governante de Mysore, trouxe artesãos persas para ensinar a arte do torneado com laca aos marceneiros locais. A família não iniciou a tradição. Entrou nela e depois a manteve.

Turned and lacquered pieces in Channapatna, Karnataka — Meeran Art & Crafts

A madeira é o aale mara — a madeira-marfim, Wrightia tinctoria — macia o bastante para ser moldada num torno manual e dura o bastante para sobreviver a uma criança. Sândalo e jacarandá aparecem de vez em quando. A cor é a laca, uma resina natural, trabalhada junto com corantes vegetais. A técnica que dá nome ao ofício é o torneado com laca: a cor entra enquanto a peça ainda está girando.

The colour goes on while the piece is still spinning

Depois vem o detalhe difícil de esquecer. As aparas e lascas que saem do torno não são varridas para uma lixeira. São recolhidas e transformadas em incenso.

What comes off the lathe is collected, not swept into a bin

Não é uma frase que alguém inventou para um folheto. É como a cidade sempre funcionou — fazendo aquilo que hoje chamamos de sustentabilidade uns dois séculos antes de alguém precisar de uma palavra para isso.