As Aparas Tornam-se Incenso — 225 Anos de um Ofício, 80 Deles Numa Só Família

Em 1946, um homem chamado Meeran abriu uma oficina de brinquedos em Channapatna, uma vila do Karnataka, no sul da Índia. Oitenta anos depois, os netos continuam lá. A oficina chama-se Meeran Art & Crafts, e eles são a terceira geração.

O ofício que herdaram é cerca de século e meio mais antigo do que a família. Channapatna torneia e laca madeira há aproximadamente 225 anos. Como a oficina conta a história, tudo começou quando Tipu Sultan, o soberano de Mysore, trouxe artesãos persas para ensinarem a arte do torneado com laca aos carpinteiros locais. A família não iniciou a tradição. Aderiu a ela e depois manteve-a.

Turned and lacquered pieces in Channapatna, Karnataka — Meeran Art & Crafts

A madeira é o aale mara — a madeira-marfim, Wrightia tinctoria — suficientemente macia para ser moldada num torno manual e suficientemente dura para sobreviver a uma criança. Sândalo e pau-rosa aparecem de vez em quando. A cor é a laca, uma resina natural, trabalhada com corantes vegetais. A técnica que dá nome ao ofício é o torneado com laca: a cor é aplicada enquanto a peça ainda está a girar.

The colour goes on while the piece is still spinning

Depois há o pormenor difícil de esquecer. As aparas e lascas que saem do torno não são varridas para o caixote do lixo. São recolhidas e transformadas em incenso.

What comes off the lathe is collected, not swept into a bin

Não é uma frase pensada para um folheto. É assim que a vila sempre funcionou — a fazer aquilo a que hoje chamamos sustentabilidade cerca de dois séculos antes de alguém precisar de uma palavra para isso.