BRC Pirelli Rally — McRae inverte desvantagem nas florestas da Cúmbria para liderar o Campeonato Britânico

Kielder Forest em Northumberland é a maior floresta plantada de Inglaterra, as suas estreitas estradas florestais formando uma rede complexa de especiais de cascalho e lama. Junho no norte de Inglaterra está longe de ser fiável — a chuva nocturna de sábado transformou as especiais de domingo em condições significativamente mais escorregadias.

O favorito local John McFall liderava após o primeiro dia com uma série de tempos competitivos. Mas Edwards leu bem a superfície em mudança desde a primeira especial de domingo. «A chuva de ontem à noite foi uma oportunidade», explicou. «Sabia que se me pudesse adaptar mais depressa do que o John, tinha hipótese.» Conquistou o melhor tempo nas três especiais de domingo, vencendo por 14,7 segundos.

O BRC opera de forma diferente do WRC: é um campeonato nacional onde os patrocinadores e os pilotos individuais estão estreitamente interligados. Edwards é um ex-participante do WRC que escolheu o BRC como a sua principal arena.

Restam quatro rondas em 2026. O próximo evento é o Manx Rally na Ilha de Man em agosto, passando para asfalto.

A classificação do campeonato após a Ronda 3 mostra Edwards a liderar com 79 pontos, McFall em segundo com 62 e Hawkeswood em terceiro com 56. Uma vantagem de 20 ou mais pontos nesta fase do BRC apenas ocorreu três vezes nos últimos cinco anos — e dois desses três líderes foram ultrapassados antes da ronda final. A posição de Edwards é forte, mas o campeonato está longe de estar decidido.