MERC Putaran 3 Jordan Rally — Al-Attiyah Membuat Sejarah dengan Kemenangan ke-18 di Jordan dan Kemenangan Karier ke-92 di MERC

Jordan Rally adalah babak paling ikonik dari Middle East Rally Championship. Stage-stage khusus berjalan di sepanjang tebing-tebing di atas Laut Mati — 430 meter di bawah permukaan laut — melalui kerikil kering Lembah Yordan, dalam panas yang secara rutin melebihi 35 derajat Celcius. Dinding batu kuno memagar jalur, memberikan event ini keindahan gersang yang tidak ditemukan di mana pun dalam kalender reli internasional.

Al-Attiyah mencetak waktu tercepat sejak stage pertama dan tidak pernah melihat ke belakang. Hamza Bakhashab dari Arab Saudi di posisi kedua mengalami ban ganda bocor di stage sembilan yang menghabiskan lebih dari lima menit dan sementara melemparnya dari puncak, sebelum pulih ke posisi kedua. Tempat ketiga jatuh ke Sheikh Bader Al-Fayez dari Kuwait dengan co-driver Lebanon Joseph Matar, yang menyelesaikan hanya 3,1 detik di depan posisi keempat.

«Jordan adalah tempat istimewa bagi saya,» kata Al-Attiyah. «Setiap kemenangan di sini membawa saya kembali ke pertama kali saya datang.» Enam kemenangan keseluruhan Dakar, start WRC, dan 93 kemenangan MERC: kariernya mencakup berbagai disiplin dan medan yang hanya bisa ditandingi oleh sedikit pengemudi dalam sejarah motorsport.

MERC berlangsung di Arab Saudi, Kuwait, Bahrain, Jordan dan negara-negara Teluk dan Timur Tengah lainnya — kejuaraan regional yang mendapat liputan internasional terbatas tetapi mempertahankan tingkat keahlian pengemudi yang tinggi dan penggemar lokal yang bergairah. Di pusatnya, masih, kehadiran Al-Attiyah yang luar biasa.

The deep dive at the end of this article is for WSJ subscribers only.