சீவல்கள் ஊதுபத்தியாகின்றன — ஒரு கைவினையின் 225 ஆண்டுகள், அவற்றில் 80 ஒரே குடும்பத்தின்

1946-ஆம் ஆண்டு, மீரான் (Meeran) என்ற ஒருவர் தென்னிந்தியாவின் கர்நாடகா (Karnataka) மாநிலத்தில் உள்ள Channapatna என்ற ஊரில் ஒரு பொம்மைப் பட்டறையைத் தொடங்கினார். எண்பது ஆண்டுகளுக்குப் பிறகும் அவருடைய பேரக்குழந்தைகள் அதே வேலையில் இருக்கிறார்கள். அந்தப் பட்டறையின் பெயர் Meeran Art & Crafts; இவர்கள் மூன்றாவது தலைமுறை.

அவர்களுக்குக் கிடைத்த கைவினை, அந்தக் குடும்பத்தை விட ஏறக்குறைய ஒன்றரை நூற்றாண்டு பழமையானது. Channapatna-வில் மரத்தைக் கடைந்து அரக்குப் பூசும் வேலை சுமார் 225 ஆண்டுகளாக நடந்து வருகிறது. பட்டறை சொல்லும் கதையின்படி, மைசூரின் (Mysore) ஆட்சியாளர் திப்பு சுல்தான் (Tipu Sultan) பாரசீகக் கைவினைஞர்களை அழைத்து வந்து, உள்ளூர் மரவேலைக்காரர்களுக்குக் கடைசலில் அரக்குப் பூசும் கலையைக் கற்றுக் கொடுக்கச் செய்ததில் இது தொடங்கியது. இந்தக் குடும்பம் அந்த மரபைத் தொடங்கவில்லை. அதில் இணைந்தது; பிறகு அதைக் காப்பாற்றி வந்தது.

Turned and lacquered pieces in Channapatna, Karnataka — Meeran Art & Crafts

மரம் aale mara — ஐவரி வுட், Wrightia tinctoria — கையால் இயக்கும் கடைசலில் வடிவம் பெறும் அளவுக்கு மென்மையானது, ஒரு குழந்தையின் கைகளில் தாங்கும் அளவுக்கு உறுதியானது. அவ்வப்போது சந்தனமும் ரோஸ்வுட்டும் சேரும். நிறம் அரக்கு என்னும் இயற்கைப் பிசின்; தாவரச் சாயங்களுடன் சேர்த்துத் தயாரிக்கப்படுகிறது. இந்தக் கைவினைக்குப் பெயர் தந்த உத்தி கடைசலில் அரக்குப் பூசுவதுதான்: பொருள் சுழன்று கொண்டிருக்கும்போதே நிறம் ஏறுகிறது.

The colour goes on while the piece is still spinning

பிறகு, மறக்க முடியாத ஒரு விவரம் இருக்கிறது. கடைசலில் இருந்து விழும் சீவல்களும் சிதறல்களும் கூட்டிக் குப்பைத் தொட்டியில் போடப்படுவதில்லை. அவை சேகரிக்கப்படுகின்றன; அவற்றில் இருந்து ஊதுபத்தி செய்யப்படுகிறது.

What comes off the lathe is collected, not swept into a bin

இது ஒரு விளம்பரத் துண்டறிக்கைக்காக யாரோ யோசித்து எழுதிய வரி அல்ல. இந்த ஊர் எப்போதும் இப்படித்தான் இயங்கி வந்திருக்கிறது — இன்று நாம் நிலைத்தன்மை என்று அழைக்கும் செயலை, அதற்கு ஒரு சொல் தேவைப்படுவதற்குச் சுமார் இருநூறு ஆண்டுகள் முன்பே.