13년, 두 좌석 — 사르데냐의 Nicoletta Deidda, 11월 코파 이탈리아 전국 결승으로

고등학교에 다니던 무렵, 랠리의 세계가 바로 옆에 진을 쳤다. 학교 옆 주차장에 랠리 코스타 스메랄다(Rally Costa Smeralda)의 서비스 파크가 차려졌고, 어린 Nicoletta Deidda는 학교가 끝나면 곧장 차들을 보러 달려가곤 했다. 어린 시절 그녀는 인형보다 자동차를 더 좋아했다고 한다. 그녀의 이야기는 바로 그 장면에서 시작된다.

그녀는 이탈리아 사르데냐섬 출신의 랠리 선수다. 랠리카의 두 좌석 — 코드라이버와 드라이버 — 모두에서 경기를 치른다. 좌우명은 “Mai Mollare”, 결코 포기하지 않는다는 뜻이다. 그리고 그녀의 글에 따르면, 2026년 11월 그녀는 토스카나에서 열리는 코파 이탈리아 전국 결승에 출전한다.

Nicoletta Deidda in the cockpit — photo: courtesy of Nicoletta Deidda

경기에 나서기 전, 그녀는 먼저 사람들이 모일 자리를 만들었다. 2011년 Citroën DS3 오너들의 클럽 DS3 Sardegna를 세우고, 섬 곳곳에서 모임을 열었다. 2012년에는 월드 랠리 챔피언십(WRC)의 랠리 이탈리아 사르데냐 현장 안에서 모임을 열고, 모든 DS3 오너에게 참가를 청했다. 그녀의 말에 따르면 이 모임은 전 세계의 주목을 받았고, 비디오 게임 『WRC 4』에까지 등장했다.

전환점은 그 클럽에서 찾아왔다. 클럽의 스폰서 한 사람이 함께 레이스에 나가자고 제안한 것이다. 2013년, 그녀는 코드라이버로 랠리를 시작했다. “거기서 내 꿈이 시작됐다”고 그녀는 FlatOut Support 프로필에 적었다.

2017년, 그녀는 매우 험난한 그래블(비포장) 랠리인 랠리 델 베르멘티노에서 드라이버로 데뷔했다. 이후 드라이버로 두 번 더 랠리에 출전했는데, 그중 하나가 랠리 코스타 스메랄다였다. 학교에서 걸어가 구경하던 바로 그 랠리에, 이번에는 자신이 직접 핸들을 잡고 나선 것이다. 그동안에도 그녀는 두 좌석을 계속 오갔다.

An earlier season on gravel — photo: courtesy of Nicoletta Deidda

랠리카에는 전혀 다른 일을 맡은 두 사람이 탄다. 드라이버는 아직 보이지 않는 코너로 과감히 차를 밀어 넣는다. 코드라이버는 앞길을 적어 둔 페이스노트를 읽어 주고, 시간을 관리한다. Nicoletta는 자신을 레이스에서 옆자리에 앉는 사람에게 코드라이버의 역할을 가르치는 드라이버이자 내비게이터라고 소개한다.

그녀는 또 하나의 공동체도 만들었다. 사르데냐 모터스포츠의 여성들을 위한 그룹 DONNE MOTORI SARDEGNA다. 그녀에 따르면 이 그룹은 이륜부터 사륜까지 여러 종목에 걸친 그 여성들을 전 세계에 알리기 위해 만들어졌다.