二つの席で走って13年 — サルデーニャの Nicoletta Deidda、11月のコッパ・イタリア全国決勝へ

高校に通っていたころ、ラリーの世界がすぐ隣にやって来た。学校の隣の駐車場に、ラリー・コスタ・ズメラルダのサービスパークが設営されたのだ。若き Nicoletta Deidda は、学校からそのままマシンを見に行った。子どものころから、人形よりも車が好きだったという。彼女の物語は、この風景から始まる。

彼女はイタリア・サルデーニャ島のラリー選手だ。ラリーカーの二つの席――コ・ドライバーとドライバー――の両方で走る。座右の言葉は「Mai Mollare」。決してあきらめない、という意味だ。そして2026年11月、彼女はトスカーナで行われるコッパ・イタリアの全国決勝に出ると書いている。

Nicoletta Deidda in the cockpit — photo: courtesy of Nicoletta Deidda

競技に出る前に、彼女はまず人の集まる場をつくった。2011年、Citroën DS3 のオーナーのクラブ「DS3 Sardegna」を立ち上げ、島のあちこちでミーティングを開いた。2012年には、世界ラリー選手権（WRC）のラリー・イタリア・サルデーニャの会場の中でミーティングを開き、DS3 のオーナー全員に参加を呼びかけた。彼女によれば、その集まりは世界中から注目され、ゲーム『WRC 4』にまで登場した。

転機は、そのクラブから訪れた。クラブのスポンサーのひとりから、一緒にレースに出ないかと誘われたのだ。2013年、彼女はコ・ドライバーとしてラリーを始めた。「ここから私の夢が始まった」と、彼女は FlatOut Support の自己紹介に書いている。

2017年、彼女はドライバーとしてデビューする。舞台は、とてもタフなグラベル（未舗装路）のラリー、ラリー・デル・ヴェルメンティーノだった。その後もドライバーとして2戦に出場し、そのうちの1戦はラリー・コスタ・ズメラルダ。かつて学校から見に行っていたあのラリーに、今度は自分がハンドルを握って出たことになる。その間も、彼女は二つの席を行き来し続けた。

An earlier season on gravel — photo: courtesy of Nicoletta Deidda

ラリーの車には、まったく違う仕事を持つ二人が乗る。ドライバーは、まだ見えないコーナーへ車を入れていく。コ・ドライバーは、この先の道を書き込んだペースノートを読み上げ、時間を管理する。Nicoletta は自分のことを、レースで隣に乗る相手にコ・ドライバーの役割を教える、ドライバーでありナビゲーターだと紹介している。

彼女はもう一つの場もつくった。サルデーニャのモータースポーツに関わる女性たちのグループ「DONNE MOTORI SARDEGNA」だ。二輪から四輪まで、さまざまな競技に関わる女性たちを世界中に知ってもらうために生まれたグループだという。

2025年、彼女はパートナーの Nicola Fadda と一緒に Citroën Saxo VTS を手に入れた。そしてイグレシアスの Officina Meccatronica Fabio Floris の仲間たちと、その車をゼロから完全に組み上げた。N2 クラスを走る、ピンクと黒の小さなハッチバックだ。