娘がドライバー、母がナビ——ガティム母娘、サファリラリー3年連続参戦の記録

「娘がハンドルを握り、母がナビを読む。」世界のモータースポーツ史上でも前例のない構図が、アフリカの赤土の上に実現した。ケニア人母娘コンビ——ドライバーのティナシェ・ガティム（20歳）とコドライバーのキャロライン・ガティム——がSubaru Impreza GC8を駆り、WRCサファリラリーに3年連続参戦。2023年には女性ペアとしてサファリラリー史上初の完走を果たした。2025年にはKCB Racing Teamに加入し、同チーム初の女性クルーとして新たなフェーズへ。Finsco Africaのスポンサーシップも背負い、彼女たちの物語は今も更新され続けている。

■ 1. Safari Rallyとは——ケニアの赤土と野生動物の間を走る世界最古のラリー

サファリラリーは1953年に始まったケニア発祥のモータースポーツイベントであり、「世界最古のラリー」のひとつとして知られる。かつては東アフリカ全域を縦断する5,000km超の冒険ロードレースだったが、時代とともにコンペティティブな形式に変化し、2021年にWRCカレンダーへ復帰した。その本質は変わっていない。ナイバシャ湖周辺の赤いラテライト土、深く掘れたワダチ（轍）、乾季でも突然現れる泥区間、そして地平線まで広がるサバンナ。野生のキリン、ゾウ、シマウマがスペシャルステージの脇を歩く光景は、他のいかなるラリーにも存在しない。

タイヤ管理と車両耐久性が決定的に重要になるこの大会は、FIAカレンダーの中でも特別な地位を占める。WRCのトップドライバーたちでさえ「完走すること自体が戦略」と語る。標高差と赤道直下の灼熱が車両に極限のストレスを与え、過去には表彰台が射程圏内にあったドライバーが最終ステージでパンクによって順位を失った例が枚挙にいとまがない。そのサファリラリーを、ケニアのローカルチームがSubaru Impreza GC8——WRCが1990年代に世界を席巻したホモロゲーションモデル——で走る。その姿には、ラリーの原点である「市販車で険しい道を走り抜ける」精神が宿っている。

■ 2. Tinashe Gatimuとは——20歳、ナイロビ育ち、なぜドライバーになったか

ティナシェ・ガティムは2003〜2004年頃ナイロビで生まれ、現在20歳のダートラリードライバーだ。父親はケニアのモータースポーツ界で活動していたドライバーであり、幼少期から車とラリーは生活の一部だった。10代の頃から競技車両に触れ、正式な競技デビューを経てWRCサファリラリーへの出場権を掴んだ。

ケニアにおいて女性がモータースポーツのドライバーとして活動することは、いまなお少数の選択肢だ。スポンサーの獲得、メカニックやチームスタッフとの信頼構築、そしてレース当日のプレッシャー——それらすべてを20歳の若者が担う。ティナシェは「走ることで自分の答えを出す」と語り、コースの上では言葉よりもラップタイムで存在を示す。2023年の初完走は、単に結果の数字ではなかった。サファリラリー史上初めて、女性ドライバーと女性コドライバーによるペアがゴールを越えた。その意味は記録の先にある。

■ 3. Caroline Gatimuとは——母親がコドライバーになった経緯、家族の物語

キャロライン・ガティムは、ティナシェの母であり、車のコドライバーとして座席の左側に座る人物だ。コドライバーの仕事は「ペースノートを読み上げること」に見えるが、実際にはそれ以上の役割を担う。コーナーの形状、路面の変化、危険物の位置——数百メートル先を先読みしながら、ドライバーに正確な情報を届け続ける。集中力と冷静さが要求される高度な技術職であり、恐怖を声のトーンに出してはならない。