APRC第2戦 第49回サウスインディアラリー — カドゥール、ギルのリタイアで漁夫の利。チェンナイの熱気の中でインド勢ワンツー

サウスインディアラリーはアジア太平洋地区で最も歴史あるラリーのひとつだ。第49回を数える今年は、近代的なモータースポーツ施設であるマドラス・インターナショナル・サーキット周辺のグラベルと舗装が混在するコースで開催された。インドは気温35度を超える4月に競技を行うため、冷却系とタイヤへの負担が他地域のラリーとは比べものにならない。

カドゥールは最終日のSS2でターボが突如パワーダウンし、約1分のタイムロスを喫した。しかしその直後、それまでリードを保っていたガウラフ・ギルが同じステージでメカニカルトラブルに見舞われ、リタイアを余儀なくされた。「正直、勝てるとは思っていなかった。ターボが逝ったときに頭の中は真っ白になった」とカドゥールはゴール後に語った。

2位はジート・ジャバック／ムーサ・シェリフ組。3位にはスペインのエドガル・ビゴ・ロペス／ファティマ・アメネイロ・テイシェイロ組がアジアへの遠征参戦で表彰台を獲得するという予想外の結果も生まれた。

カドゥールの勝利はアルカ・モータースポーツとして初のAPRC制覇でもあり、インド国内チームとして歴史的な快挙となった。INRCとAPRCの同日ダブルタイトルというフォーマットは、インドのモータースポーツシーンが着実に国際水準と融合しつつあることを示している。次戦は5月のAPRC第3戦。ガウラフ・ギルの反撃が注目される。

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