ARC รอบ 2 Pearl of Africa Uganda Rally — ปาเทลคว้าชัย 3 ครั้งติด นักแข่งแทนซาเนียสร้างประวัติศาสตร์ NRC

Pearl of Africa คือกิจกรรมรถยนต์แรลลีหลักของแอฟริกาตะวันออก เส้นทางพิเศษคดเคี้ยวผ่านเนินเขาทางตะวันตกเฉียงใต้ของยูกันดาที่ระดับความสูงเกิน 1,300 เมตร ทิวทัศน์ของถนนดินแดงและทุ่งหญ้าสะวันนาสีเขียวกว้างใหญ่มีเอกลักษณ์ที่ไม่พบในปฏิทิน WRC หรือ ERC นักแข่งส่วนใหญ่มาจากยูกันดา เคนยา และแทนซาเนีย

ชัยชนะของปาเทลใน ARC นั้นน่าประทับใจ เขาควบคุมการแข่งขันตั้งแต่ต้นจนจบและข้ามเส้นชัยด้วยความนำกว่าสามนาที 55 วินาทีเหนือ Samman Vohra จากเคนยา «นี่คือเส้นทางที่ผมทุ่มเทมาสามปี» ปาเทลกล่าว «ทุกโค้งอยู่ในร่างกายของผมแล้ว»

แต่เรื่องราวที่ได้รับความสนใจมากที่สุดเป็นของ Randeep Singh Birdi — อันดับสามโดยรวมและอันดับหนึ่งในกลุ่ม NRC นักแข่งชาวแทนซาเนียขับ Ford Fiesta Proto คู่กับ Enock Leroy Olinga ชาวยูกันดา จบครบ 12 สเตจ กลายเป็นนักแข่งชาวแทนซาเนียคนแรกที่คว้าแชมป์ National Rally Championship (NRC) ของยูกันดา

«นักแข่งแทนซาเนีย นักบินร่วมยูกันดา แข่งเพื่อชิงแชมป์ยูกันดา — แม้พยายามก็ไม่อาจแต่งเรื่องแบบนี้ได้» สื่อรถยนต์แรลลีแอฟริกาตะวันออกรายงาน ทีมระดับรากหญ้าขึ้นโพเดียมเหนือรถ Rally2 ระดับนานาชาติ: นั่นคือสิ่งที่แรลลีแอฟริกันเป็น

ผลกระทบต่อแชมเปียนชิพ ARC จากชัยชนะของปาเทลในรอบ 2 นั้นชัดเจน: คะแนนนำของเขาเหนือโวห์ราในอันดับสองประเมินว่าเกิน 65 คะแนนหลังจากสองรอบ หมายความว่าคู่แข่งต้องชนะทุกรอบที่เหลือขณะที่ปาเทลออกจากการแข่งขันในทุกรอบเพื่อมีโอกาสพลิกสถานการณ์ได้จริง อย่างไรก็ตาม ARC แข่งเพียงสี่ถึงห้ารอบต่อฤดูกาล — กระชับพอที่การออกจากการแข่งขันครั้งเดียวของปาเทลจะเปลี่ยนทุกอย่างได้

โครงสร้างพื้นฐานของ rally ในแอฟริกาตะวันออกกำลังพัฒนาอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าสิ่งนี้จะมองไม่เห็นสำหรับผู้สังเกตการณ์ระดับนานาชาติส่วนใหญ่ ยูกันดา เคนยา และแทนซาเนียต่างดำเนินการแชมเปียนชิพระดับชาติของตนเอง และแชมป์ระดับชาติของพวกเขาแข่งขันใน ARC ในโครงสร้างที่สร้างการแข่งขันโดยตรงระหว่างกลุ่มความสามารถในภูมิภาค การมีอยู่ของ Škoda Fabias ในสเปค Rally2 ควบคู่กับ Ford Fiesta Proto ทำให้นักแข่งระดับรากหญ้าสัมผัสกับข้อมูลสมรรถนะและสภาพแวดล้อมการแข่งขันของทีมระดับสูงโดยตรง

ชัยชนะ NRC ของ Randeep Singh Birdi มีความสำคัญที่เกินกว่าผลการแข่งขัน นักแข่งชาวแทนซาเนียและนักบินร่วมชาวยูกันดาที่รวมกันเพื่อชนะตำแหน่งระดับชาติยูกันดาแสดงให้เห็นว่า rally แอฟริกาทำงานเป็นชุมชนข้ามพรมแดน เมื่อผลลัพธ์เช่นนี้เข้าถึงสื่อนานาชาติ มันสื่อสารสิ่งที่ข่าวแถลงด้านเทคนิคเกี่ยวกับเวลาต่อรอบทำไม่ได้: หมวดหมู่นี้มีเรื่องราวของมนุษย์ที่น่าติดตาม