미츠하시 세이야

모터스포츠를 시작한 계기

철이 들 무렵부터 저는 자동차 외에는 관심을 가질 수 없었습니다. 3살 때 지인에게 받은 전동 Skyline GT-R을, 누구에게 배우지도 않고 카운터 스티어로 후진시키거나 좁은 방 안에서 부딪히지 않고 방향을 바꾸곤 했을 정도입니다. 유치원 때는 어머니가 PS2용 Gran Turismo 4를 사주셔서 그래블과 눈길 코스에 푹 빠졌습니다. 애니메이션 「이니셜 D」를 반복해서 보면서, 언젠가 저도 이니셜 D처럼 달리고 싶다고 생각하게 되었습니다. 그러던 어느 날, 대여 비디오 가게에서 WRC의 DVD를 만났습니다. 험로를 호쾌하게 질주하는 랠리카의 모습에 충격을 받아, “장래에 WRC에 출전하고 싶다”는 꿈이 생겼습니다. 초등학교 5~6학년 때, 삼촌(전일본 다트 트라이얼 10년 연속 챔피언)이 다트 트라이얼 대회장에 데려가 주셨습니다. Impreza와 Lancer Evolution X의 조수석에서 체감한 강렬한 G는 지금도 잊을 수 없습니다. 그 순간, “나도 다트 트라이얼을 하고 싶다”고 마음먹었습니다. 하지만 중학교·고등학교 시절에는 자동차를 좋아하는 친구도 없었고, 이야기하면 놀림을 받기도 해서, “자동차에는 관심 없다”고 자신을 계속 속였습니다. 저는 고등학교 시절 미용에 눈을 떠서 매일 헤어아이론으로 헤어세트를 했습니다. 졸업 후에는 미용사의 길을 권유받아 전문학교 체험에도 가보았지만, 마음 한구석에는 늘 모터스포츠에 대한 마음이 있었습니다. 고민에 고민을 거듭한 끝에, 대학도 전문학교도 가지 않고, 거짓을 버리고 삼촌 밑에서 일하기로 선택했습니다. 2019년, 삼촌이 다시 다트 트라이얼의 세계로 데려가 주셨고, 조수석에서 그 분위기를 다시 느꼈을 때 각오가 섰습니다. 평소 타던 Daihatsu Mira 4WD로 겨울 랠리에 데뷔했고, 이듬해에는 Daihatsu Storia 1.3L FF를 구입했습니다. 그때부터 저의 다트 트라이얼 인생이 본격적으로 시작되었습니다.

목표 & 비전

지금 목표는 많이 있습니다. 드라이버로서 가장 큰 목표는 전일본 다트 트라이얼 선수권에서 우승하는 것입니다. EK9도 Impreza도 아직 100% 다룰 수 있다고는 말할 수 없습니다. 차와 제가 완전히 하나가 될 때까지 주행 연습을 거듭해 나가겠습니다. 멘탈 면에서는, “한 걸음만 더”라는 상황에서 마음이 지나치게 고조되어 버릴 때가 있습니다. 즐기면서도 누구도 다가오지 못하게 하는——그런, 편안하면서도 깊은 집중 상태를 안정적으로 만들어낼 수 있게 되는 것이 과제입니다. 사업 면에서는, 이 플랫폼을 더 큰 것으로 만들어 나가고 싶습니다. 랠리와 다트 트라이얼이 축구나 농구처럼 전 세계 사람들에게 사랑받는 스포츠가 되는 것. 선수도 그렇지 않은 사람도, 이 사이트를 통해 꿈을 가지고 새로운 길을 찾아냈으면 합니다. 그리고 저 자신이, 드라이버로서도 기업가로서도 세계로 나가는 것. 이 사업을 시작한 것도 언젠가 해외 무대에서 달리기 위해서입니다. DirtMan이라는 존재의 가치를 높이고, 전 세계 사람들이 “재미있다”고 느낄 수 있도록——앞으로도 계속 달리겠습니다.

하이라이트

2020년, Daihatsu Mira 4WD로 첫 랠리에 출전했습니다. Impreza나 Lancer Evolution 같은 본격적인 랠리카가 늘어선 가운데, 경차임에도 연습을 거듭해 첫 우승을 이루었습니다. 2023년, Daihatsu Storia 1.3L FF로 다트 트라이얼에 도전했습니다. 여러 고민과 갈등을 안은 채 임한 대회였지만, 아무도 선택하지 않는 인사이드 라인 숏컷을 결단하여 성공시키며 첫 우승을 달성했습니다. 그 기세를 몰아 전일본 우승 경력자도 출전한 최종전에서도 승리하며 시즌 2연승을 장식했습니다. 2026년, Subaru Impreza GDB로 Hokkaido 랠리 지역전에 출전하여 2개 대회에서 우승했습니다. 첫 전일본 다트 트라이얼 선수권인 Sunagawa 라운드에서는 Honda Civic EK9으로 첫 번째 주행에서 톱타임을 기록하며 종합 4위로 전일본 데뷔를 이루었습니다.

지금의 과제

다트 트라이얼에서는 아직 제 주행을 완전히 날카롭게 다듬지 못한 부분이 많이 있습니다. 지역전이든 전일본전이든 상관없이 어떤 코스·노면에서도 압도적인 타임을 낼 수 있는 드라이버가 되는 것, 그리고 그 클래스에서 누구보다도 멋지고 빠른 존재가 되는 것이 목표입니다. 랠리에서는 아직 2L 터보 Impreza를 완전히 다루지 못하고 있다고 느낍니다. 그래블 임도 스테이지에서 차와 사람이 완전히 하나가 될 수 있도록 연습을 거듭해 나가고 싶습니다. 그리고 저는 드라이버인 동시에 이 사업의 기업가이기도 합니다. 모터스포츠 기업가로서, 랠리와 다트 트라이얼의 드라이버로서, 누구보다도 멋지게, 누구보다도 눈에 띄게, 누구보다도 빠르게——전 세계 사람들이 “재미있다”고 느낄 수 있는 사람이 되는 것을 목표로, 앞으로도 계속 달리겠습니다.